Μετά το "Τελευταίο σπίτι της οδού Νίντλες", η Κατριόνα Γουόρντ ξαναχτυπά με ένα ακόμα ψυχολογικό θρίλερ που διακρίνεται για την πρωτοτυπία του. Για να εισχωρήσει ο αναγνώστης στο σύμπαν της Γουόρντ, καλό θα ήταν να έχει σαν οδηγό τα βιβλία της Σίρλεϊ Τζάκσον και τις ταινίες του Μ. Νάιτ Σιάμαλαν, ώστε να αφεθεί στην ατμόσφαιρα του παράλογου τρόμου που χτίζει σταδιακά η συγγραφέας.
Η Ρομπ, μια γυναίκα με φορτισμένο παρελθόν, ζει μαζί με τη δυσλειτουργική οικογένειά της σε ένα ήσυχο προάστιο των ΗΠΑ. Κανείς στο βιβλίο, ούτε η Ρομπ, ούτε ο άπιστος και κακοποιητικός σύζυγός της, ο Ερβ, ούτε οι δύο κόρες της, δεν είναι συμπαθής. Η Γουόρντ, σε αντίθεση απ’ αυτό που συνηθίζεται στα ψυχολογικά θρίλερ, ξεσκεπάζει τις παθογένειες όλων των ηρώων και των ηρωίδων της, χωρίς να τους βρίσκει δικαιολογίες.
Όταν η μεγάλη κόρη της Ρομπ, η δωδεκάχρονη Κάλι, αποπειράται να δολοφονήσει τη μικρή αδερφή της, Άννι, με φάρμακα για διαβητικούς, η Ρομπ την παίρνει για ένα ταξίδι στην έρημο Μοχάβε όπου μεγάλωσε η ίδια σε μια κοινότητα χίπηδων. Η Κάλι συνομιλεί με φαντάσματα και νεκρά ζώα, όσο η Ρομπ προσπαθεί να ξεφύγει από τις αλλόκοτες αναμνήσεις του Σαντάιαλ, του Ηλιακού Ρολογιού που έχει δώσει το όνομά του στο αγρόκτημα. Η αφήγηση της Ρομπ εναλλάσσεται με την αφήγηση της Κάλι, καθώς και αποσπάσματα από ένα αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα που γράφει η Ρομπ στον ελεύθερο χρόνο της. Και οι δύο αφηγήτριες είναι αναξιόπιστες, όπως θα αντιληφθούμε σύντομα. Τι έχει βιώσει η Ρομπ και πώς η πρωτότοκη κόρη της το αντιλαμβάνεται διαισθητικά; Γιατί η Κάλι φοβάται τόσο πολύ τη μητέρα της; Με απανωτές αναδρομές στο παρελθόν, το κουβάρι αρχίζει να ξεδιαλύνεται αλλά η πλοκή δεν παύει να εκπλήσσει και τρομάζει τον αναγνώστη με τις διαρκείς ανατροπές και αποκαλύψεις της.